এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে দুর্দান্ত শুরু পেয়েছিল বাংলাদেশ দল। টানা চার ম্যাচ জিতেও শেষ ম্যাচে স্বাগতিক চীনের কাছে ৪-০ গোলে হেরে বাংলাদেশের মূল পর্বে খেলার স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে।

বাংলাদেশের ফুটবল কিশোররা ইতোমধ্যে দেশে ফিরে এসেছেন। সোমবার (১ ডিসেম্বর) দুপুর ১টা ১৫ মিনিটে চায়না ইস্টার্ন এয়ারলাইন্সের একটি ফ্লাইটে তারা ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছান। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন তুষার বাংলাদেশ দলকে স্বাগত জানান।

বাংলাদেশ দল বাছাইপর্বে দুর্দান্ত সূচনা করেছিল গত ২২ ডিসেম্বর। পূর্ব তিমুরের বিপক্ষে ৫-০, ব্রুনাইয়ের বিপক্ষে ৮-০, শ্রীলংকার বিপক্ষে ৫-০ এবং বাহরাইনের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ে নিজেদের শক্তি প্রমাণ করে লাল-সবুজের কিশোররা। এ চারটি ম্যাচে দলের আক্রমণভঙ্গি ও প্রতিরক্ষা উভয় ক্ষেত্রেই প্রশংসার যোগ্য পারফরম্যান্স দেখা গিয়েছিল।

তবে শেষ ম্যাচে স্বাগতিক চীনের সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার পর বাংলাদেশ ৪-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হয়। কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের শিষ্যরা পুরো আসরে অনবদ্য খেলার ছাপ রেখেছে, কিন্তু শেষ ম্যাচের হারই তাদের মূল পর্বে যাওয়ার সুযোগ থামিয়ে দেয়।

বাফুফের সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন তুষার বলেন, “যদিও মূল পর্বের স্বপ্ন পূরণ হয়নি, কিন্তু আমাদের খেলোয়াড়রা নিজেদের সর্বোচ্চ দিয়ে খেলেছে। তাদের প্রতিভা ও কৌশল বিশ্বমঞ্চে পরিচিতি পাবে। আমরা তাদের চেষ্টা এবং পারফরম্যান্সের জন্য গর্বিত।”

বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৭ দল আগামী আসরে আরও ভালো প্রস্তুতি নিয়ে মাঠে ফিরবে বলে আশা করা যাচ্ছে। বাছাইপর্বে অর্জিত অভিজ্ঞতা এবং শিক্ষাগুলি দলের ভবিষ্যতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।